Prueba de la hemoglobina glicosilada (Hemoglobina A1C o HbA1C)

Como usted sabe, mantener su diabetes bien controlada es la clave para mantenerse saludable. Usted controla sus niveles de azúcar en sangre en diferentes momentos del día para asegurarse de que su plan para la diabetes funciona. Estas pruebas le indican cuál es su nivel de azúcar en sangre en ese momento, lo cual es muy útil. Sin embargo, los niveles de azúcar en sangre varían mucho a lo largo del día. A pesar de que el autocontrol es con frecuencia la mejor manera de controlar su diabetes, esto por sí SOLO no le brinda un panorama completo.

Existe otra prueba que le puede indicar su nivel promedio de azúcar en sangre durante los últimos 2 a 3 meses. Esta prueba de laboratorio se llama hemoglobina glicosilada (A1C). Es posible que la haya oído nombrar de diferentes formas, incluyendo:

• HbA_1C o HbA1C
• Hemoglobina glicosilada
• A_1C o A1C

Observación: En agosto de 2001, la American College of Endocrinology (Universidad Americana de Endocrinología, ACE) y la American Association of Clinical Endocrinologist (Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos, AACE), sugirieron que se considere a la hemoglobina A1C como "A1C". Utilizaremos esta referencia de aquí en adelante.

¿Qué es la hemoglobina?

La hemoglobina es una proteína que se encuentra dentro de los glóbulos rojos. Es la parte de los glóbulos rojos que transporta el oxigeno desde los pulmones hacia el resto del cuerpo. Además, la hemoglobina transporta azúcar, ya que los azúcares pueden adherirse a cualquier tipo de proteína del cuerpo. Una vez que el azúcar se adhiere a la hemoglobina, permanece fija durante el lapso de vida del glóbulo rojo, unos 3 ó 4 meses. Cuanto más azúcar haya en su sangre, más cantidad quedará adherida a la hemoglobina.

¿Qué mide la prueba A1C?

La prueba A1C indica la cantidad de azúcar que se encuentra adherida a la hemoglobina. Las lecturas de su prueba A1C le indican a usted y a su equipo de asistencia médica cuál fue su nivel promedio de azúcar en sangre en los últimos 2 ó 3 meses. Si usted tiene demasiada cantidad de azúcar en su sangre y su nivel promedio de azúcar en sangre fue alto en los últimos meses, entonces su prueba A1C dará un resultado alto. La prueba A1C le permite observar cuán bueno ha sido su control general. Se recomienda que hable con su equipo de asistencia médica acerca de las pruebas diarias de azúcar en sangre Y de los resultados de su prueba A1C.

¿Cómo se comparan las lecturas de mi prueba A1C con mis niveles diarios de azúcar en sangre?

Esta tabla es un ejemplo de cómo su nivel azúcar en sangre se compara con los resultados de la prueba A1C. Los valores de esta tabla son para adultos y mujeres no embarazadas. "Tomar medidas" depende de su propio plan, y debe consultar los pasos a seguir con su equipo de asistencia médica. Algunos laboratorios utilizan diferentes formas para analizar y obtienen un rango normal diferente. Dialogue con su equipo de asistencia médica acerca de los resultados.

	Lectura de A1C		Niveles promedio de azúcar en sangre		Su control de azúcar en sangre
	14%		360 mg/dl		Un control muy malo, tome medidas inmediatas para reducir su nivel
	10%		250 mg/dl		Un control malo, tome medidas para reducir su nivel
	9%		210 mg/dl		Un control malo, tome medidas para reducir su nivel
	8%		180 mg/dl		Un control marginal, tome medidas para reducir su nivel
	7%		150 mg/dl		Un control marginal, tome medidas para reducir su nivel
	6.5%*		135 mg/dl		Un buen control (objetivo)
	6%		120 mg/dl		Un muy buen control

^*ACE/AACE A1C Objetivo para el control de la glicemia

¿Cómo pueden ayudarme las pruebas A1C?

De acuerdo con las pautas del ACE/AACE, los resultados de la prueba A1C mayores a 6.5% son una señal de alarma de que su diabetes está fuera de control. Si su prueba de hemoglobina A1C dio un resultado alto, su equipo de asistencia médica podría cambiar su plan para la diabetes para ayudarlo a controlar mejor su nivel de azúcar en sangre. Se esperan cambios periódicos en su plan que lo ayudarán a aproximar su A1C a valores normales. Cuando su A1C se encuentra cerca del valor normal, usted sabe que está haciendo todo lo posible para mantenerse saludable.

Los estudios indican que un buen control del nivel de azúcar en sangre disminuye los riesgos de padecer trastornos de salud más graves, los que incluyen:

• enfermedades cardíacas
• apoplejía
• enfermedad renal
• enfermedades oculares
• lesión en los nervios
• amputaciones

Al mantener su nivel de azúcar en sangre cercano al valor normal, usted detendrá o retrasará el daño que el nivel alto de azúcar en sangre le produce a los vasos sanguíneos y a los nervios. Puede evitar las complicaciones que causa la diabetes.

¿A dónde voy para realizarme una prueba A1C?

Algunos médicos pueden hacer las pruebas A1C en el consultorio, para lo cual obtienen una gota de sangre a través de una punción en un dedo. Puede esperar los resultados y hablar del tema en el momento. El médico también puede enviar una muestra de sangre al laboratorio para realizar esta prueba.

¿Con qué frecuencia debo hacerme la prueba A1C?

La ACE y la AACE recomendaron que cualquier persona con diabetes debe realizarse una prueba A1C cada 6 meses para las personas con el objetivo en o por debajo de 6.5%, y cada 3 meses para aquellos que lo tienen por encima de 6.5% o cambiaron de terapia. Si se inyecta insulina, debería realizarse esta prueba cada 3 meses. Existen dos estudios principales que han demostrado la importancia de un buen control de azúcar en sangre y la relación de la prueba A1C con las complicaciones a causa de la diabetes. El primero fue el de las complicaciones a causa de la diabetes. El primero fue Prueba sobre el control de la diabetes y las complicaciones, DCCT (Diabetes Control and Complications Trial).

En este estudio, pacientes con diabetes tipo 1 se realizaron una prueba A1C todos los meses. Esto le proporcionó al equipo de asistencia médica información útil para cambiar los planes del tratamiento. En este estudio, los pacientes que tenían un A1C aproximado al normal, tenían un mejor estado de salud y se encontraron menos casos de enfermedades visuales, enfermedades renales y lesiones en los nervios.

El otro estudio se llamó Estudio en prospectiva de la diabetes del Reino Unido, UKPDS (United Kingdom Prospective Diabetes Study). El estudio se realizó con pacientes con diabetes tipo 2. Las personas que tenían un buen control del azúcar en sangre mostraron también un mejor estado de salud en este estudio.

Estos dos estudios indican que el pesado trabajo de controlarse el nivel de azúcar en sangre vale la pena . Su equipo de asistencia médica lo ayudará a cuidar bien su nivel de azúcar en sangre. Le dirán con qué frecuencia debe realizarse una prueba A1C.

Cómo la prueba A1C ayudó a María

María tiene diabetes tipo 2. Se controlaba el nivel azúcar en sangre todas las mañanas antes del desayuno. Su nivel de azúcar, en general, era normal: por debajo de los 100 mg/dl. Se alarmó cuando supo que el resultado de su A1C era alto (9%). María descubrió que el nivel de azúcar en sangre por la mañana era normal, pero que el nivel de azúcar en sangre en otros momentos del día era alto. Necesitaba controlar los niveles de azúcar en sangre en la mañana Y, ADEMÁS, los niveles de azúcar en sangre después de las comidas y antes de acostarse¹.

Con la ayuda de su equipo de asistencia médica, María hizo grandes cambios en su plan para el cuidado de la diabetes. Esto la ayudó a controlar su nivel de azúcar en sangre. De hecho, María estaba feliz de saber que su A1C disminuyó a 7.5% en su siguiente visita, lo cual demostró que su nuevo plan realmente funcionaba durante todo el día.

Para obtener más información acerca de las pruebas, por favor, consulte la sección Acerca de las pruebas en la sección Acerca de la diabetes.

¹ IEn agosto de 2001, ACE recomendó que los niveles de azúcar en sangre después de las comidas se mantuviera por debajo de 140 mg/dl y que los niveles antes de las comidas se mantuvieran por debajo de 110 mg/dl.